Диона - четвёртый по размеру спутник Сатурна.
Открыт в 1684 году астрономом Джованни Доменико Кассини. Назван в честь титаниды (или океаниды) Дионы из мифологии древних греков.
Диона, изображение со станции "Кассини" (Cassini), 14 декабря 2004 года.
Изображение получено путём совмещения отдельных снимков, сделанных в разных цветовых диапазонах.
Характеристики орбиты Дионы
Большая полуось
377400 км
Эксцентриситет
0,0022
Период обращения вокруг Сатурна
2,77 земных суток
Наклон орбиты к экватору Сатурна
0,019°
Физические характеристики Дионы
Диаметр
1123,4 км
Масса (m)
1,095452 х 1021 кг
Средняя плотность
1,4757 г/см3
Ускорение свободного падения
0,231 м/с2
Судя по плотности, спутник Сатурна Диона состоит большей частью из водяного льда, однако доля горных пород довольно значительна.
Диона похожа на другие спутники Сатурна - она также как и они повёрнута к Сатурну одной своей стороной.
Это привело к различному строению поверхности ведущего и заднего полушарий Дионы.
Ведущее полушарие, которое "смотрит" вперёд при движении вокруг Сатурна, более густо покрыто кратерами.
Разница в яркости между полушариями Дионы составляет 1,45 раза.
Однако, например, в отличие от Япета, ведущее полушарие Дионы наоборот светлее, чем ведомое "заднее" полушарие.
У Дионы обнаружено подобие атмосферы - примерно один ион кислорода на 11-15 см3 (по разным источникам).
Это соответствует плотности земной атмосферы на высоте 480 км.
Вообще, принято говорить о слабой атмосфере на Дионе, но масса этого спутника Сатурна всё-же слишком мала для удержания атмосферы.
Даже на нашей Луне её нет, хотя Луна гораздо тяжелее и больше.
Вдобавок, плотность этой атмосферы всё-же слишком мала.
Видимо, кислород медленно улетучивается в пространство и его запасы пополняются из недр планеты.
Есть косвенные данные, которые могут свидетельствовать о существовании океана под поверхностью Дионы. Либо этот океан мог существовать в прошлом.
Впрочем, несмотря на сильную косвенность этих данных, исключать такую возможность нельзя,
поскольку некоторые спутники планет имеют такие подлёдные океаны. Например, - океан на Энцеладе.
Кстати, Диона очень важна для Энцелада. Энцелад находится в орбитальном резонансе с Дионой в соотношении 2:1.
Благодаря такому частому периодическому воздействию со стороны Дионы, поддерживается небольшой эксцентриситет орбиты Энцелада.
Из-за этого, Энцелад то приближается к Сатурну, то удаляется от него, что приводит к движениям его недр и их разогреву.
Их внутреннее трение и служит источником тепла, которое поддерживает в жидком состоянии предпологаемый океан подо льдом Энцелада.
Также Диона интересна тем, что на её орбите вокруг Сатурна есть ещё два спутника:
Елена и Полидевк, которые вращаются вокруг Сатурна синхронно с Дионой.
Эти спутники находятся в точках Лагранжа, где уравновешиваются силы притяжения Дионы и Сатурна.
Впереди Дионы, в точке Лагранжа L4, летит Елена. Это астероид размером примерно 36×32×30 км.
А позади, в точке L5, - Полидевк. Его диаметр - около 3,5 км.
Обе точки Лагранжа отстоят по орбите на 60° от Дионы.
