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Spiralgalaxie M51

Die Spiralgalaxie M51, auch genannt Whirlpool-Galaxie befindet sich im Sternbild Jagdhunde (CVn).

Äquatoriale Koordinaten (Epoche J2000):
Ra (α):13^h29.9^m, Dec (δ):+47° 12'

Scheinbare Helligkeit: 8,4^m
Die Entfernung zwischen der Galaxie M51 und der Sonne beträgt 26,8*10⁶ Lichtjahre
Winkelausdehnung: 15'×7'
Morphologische Klassifizierung der Galaxie: Sc
Die äußeren Dimensionen der Galaxie M51 betragen etwa 87000 Lichtjahre.

Entdecker: Charles Messier, 13.10.1773

Bezeichnungen von M51 in anderen Katalogen: NGC 5194,NGC 5195

Das optimale Öffnungsverhältnis für ein Teleskop zur Beobachtung von M51, in Abhängigkeit von der Apertur (Öffnungsweite) des Teleskops (D), beträgt etwa D/6-D/2. Höhere Vergrößerungen machen freilich mehr Details erkennbar, führen aber zu einem starken Helligkeitsabfall des Bildes, was die Beobachtung erschwert.

Der beste Monat für die Beobachtung von M51 ist Mai. Zu dieser Zeit ist das Objekt um Mitternacht in der Nähe seines höchsten Punktes am Himmel, d.h. es wird weniger durch das Licht der Laternen und atmosphärische Verzerrungen beeinflusst.

Für Beobachter in den nördlichen Breitengraden: Der Nachthimmel im Mai ist nicht mehr sehr dunkel, daher ist es sinnvoll, Beobachtungen von M51 auch im April durchzuführen.
Freilich ist das Objekt im April um Mitternacht nicht an seinem höchsten Punkt, wo das Bild am wenigsten durch irdische Beleuchtung und atmosphärische Verzerrungen beeinflusst wird. Aber die Dunkelheit des April-Himmels erhöht den Kontrast stark, was die Beobachtung erleichtert. Je weiter südlich der Ort Ihrer Beobachtung liegt, desto dunkler der Sommerhimmel.

Мessier 50

Мessier 52

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