Планета Церера - самый крупный астероид в Главном поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера.
Долгое время Церера считалась единственной карликовой планетой в поясе астероидов.
Церера была открыта 1 января 1801 года астрономом Джузеппе Пьяцци в обсерватории города Палермо, в Италии.
Недавно астероид (10) Гигея стал кандидатом на звание второй карликовой планетой Главного пояса.
Сравнительные размеры Цереры, Земли и Луны.
Как видно, планета Церера значительно меньше Луны, а ведь Церера - самая большая планета в Главном поясе астероидов...
Если бы наша Луна была в этом поясе, она была бы настоящим гигантом!
А это размеры (1) Цереры и (4) Весты с Луной.
На долю этих двух астероидов приходится 41% совокупной массы Главного пояса астероидов.
Если к ним добавить (2) Палладу и (10) Гигею, то они составят половину всей массы Главного пояса.
Ну, а весь пояс "весит" всего 4% от массы Луны.
Физические характеристики Цереры
характеристика
значение
Экваториальный радиус
487,3 ± 1,8 км
Полярный радиус
454.7 ± 1,6 км
Масса (m)
9,43 ± 0,07 x 1020 кг
Средняя плотность
2,077 г/см3
Ускорение свободного падения на экваторе
0,27 м/с2 (0.028 g)
Наклон оси
около 3°
Период вращения
9 ч 4 мин 27,01 с
Склонение северного полюса
59°
Альбедо
0,09 ± 0,0033
Cпектральный класс
C
Видимая звёздная величина
от 6,7 до 9,32
Абсолютная звёздная величина
3,36 ± 0,02
Угловой диаметр
от 0,84" до 0,33"
Характеристики орбиты Цереры
характеристика
значение
Перигелий
381 028 000 км (2,5465 а. е.)
Афелий
446 521 000 км (2,9842 а. е.)
Большая полуось (a)
413 767 000 км (2,7653 а. е.)
Эксцентриситет орбиты (e
0,07934
Сидерический период обращения
1680,5 суток (4.60 земных года)
Орбитальная скорость (v)
17,882 км/с
Наклонение к Эклиптике (i)
10,585°
Планета Церера является самым большим телом в поясе астероидов между Юпитером и Марсом.
Согласно расчётам, на долю Цереры приходится 32% массы этого астероидного пояса.
Планета Церера отнесена к недавно выделенному классу карликовых планет вместе с Плутоном, Хаумеа, Макемаке и Эридой.
Является самой маленькой из них.
Карликовые планеты отличаются кроме всего прочего тем, что имеют достаточную массу для придания себе сферической формы
под действием собственной гравитации.
Предполагается, что планета Церера имеет каменное ядро, ледяную мантию и тонкий слой реголита на поверхности.
Причём мантия состоит из водяного льда, который составляет до 20-30% массы Цереры.
По некоторым подсчётам, на Церере содержится около 200 млн км³ воды в виде льда.
Это 1/10 объёма земных океанов и больше, чем земные запасы пресной воды.
Церера представляет собой один из самых многообещающих объектов для колонизации в далёком будущем:
* На Церере очень малая сила тяжести, то есть сильно облегчены взлёт и посадка космических кораблей;
* Большие запасы водяного льда обеспечат «колонию» водой, топливом и воздухом (вода расщепляется на водород и кислород )
* Церера - удобная база для исследоввания систем планет-гигантов, благодаря удобному расположению между Внутренними и Внешними планетами.
Но, есть и трудности:
* На Церере нет магнитного поля, что вредно скажется на здоровье людей.
* На Церере крайне малая сила тяжести, что делает невозможным создание полноценной колонии - возможна только вахтовая работа.
* Низкие температуры из-за малого количества солнечного света.
* На Церере нет даже слабой атмосферы, которая могла бы частично защитить хотя бы от мельчайших пылевидных метеоритов.
* Плотность астероидов Главного пояса очень мала. Поэтому, те немногочисленные станции, которые сквозь него пролетели, трудностей не встретили.
Тем не менее, мелкие обломки могут предствлять опасность для кораблей, поскольку их орбиты не известны.
Разглядеть Цереру в телескоп вполне можно - блеск может достигать примерно 7 звёздной величины, но вот рассмотреть детали - увы.
Даже снимок Цереры с телескопа Хаббл выглядел довольно скромно. И это с учётом его мощности при отсутствии атмосферных искажений.
До недавних пор Цереру изучали только при помощи телесопов, в том числе радиотелескопов, которые показали, что поверхность Цереры относительно гладкая.
Поэтому, большие надежды возлагались на аппарат NASA "Down" ("Рассвет"), который был запущен 27 сентября 2007 г. после многочисленных отсрочек.
В 2011 году АМС Dawn вышел на орбиту вокруг Весты, а затем направился к Церере.
Dawn вышел на орбиту Цереры 6 марта 2015 года и оправдал ожидания землян, начав серию снимков, постепенно снижаясь над планетой.
Церера на снимке комического зонда «Рассвет» (Dawn) 3-4 мая 2015 года с высоты около 13600 км.
На этом внимке видны загадочные светлые пятна, которые вызвали множество предположений об их природе: от соляных отложений и гейзеров до построек пришельцев.
Пятна расположены внутри кратера диаметром около 90 км.
Обращает на себя внимание то, что это единственные подобные пятна на Церере - больше таких нет...
Это "нечто" может оказаться обычной вещью для других астероидов, но именно для Цереры эта вещь несомненно исключительна.
Вот небольшой июньский ролик по результатам фотосъёмки. Использовано около 80 отдельных снимков.
3-го июня 2015 года "Рассвет" вышел на орбиту 4400 км. и начал новую серию снимков, которые будет делать до 28 июня.
Чёткость снимков заметно возросла, пятна распались на отдельные части, которые раньше сливались в одно.
Стала более заметна резкая чёрная линия, "вонзившаяся" в центральное светлое пятно "снизу справа".
Эта линия выглядит как дефект изображения, но на более раннем снимке она уже присутствовала именно в этом месте.
Но, всё равно пятна остаются загадкой. Пока это наилучшее изображение пятен на Церере.
Видео от NASA, выложенное 6-го августа. Это видео трёхмерной модели поверхности Цереры, точнее двух её областей - с непонятными светлыми пятнами и участок с высокой остроконечной горой, пиком высотой около 6 км над окружающей поверхностью:
Видео от NASA, выложенное 9-го сентября. Компьютерная модель кратера Оккатор на Церере, в котором расположены те самые светлые пятна:
9-го сентября выложены новые снимки светлых пятен в кратере Оккатор.
Разрешение составило 140 метров на точку.
Снимки сделаны с высоты 1470 км.
Любопытны стенки Оккатора - в некоторых местах они достигают высоты двух километров и при этом полностью отвесные.
Увы, новые снимки пока ничего особо не прояснили. С другой стороны, на огни инопланетных городов эти пятна уже мало похожи.
Ждём дальнейшего снижения аппарата Dawn - следующая серия снимков будет сделана с орбиты 375 километров.
Видео от NASA, выложенное 29-го января 2016 года.
Видео на основе снимков с высоты 1450 км. с августа по октябрь 2015 года.
29-го июня 2016 г. исследователи объявили, что по новым данным, основным минералом загадочной светлой области на Церере в кратере Оккатор является
карбонат натрия. На Земле он чаще всего встречается в гидротермальных источниках.
Это говорит о гидротермальной активности на Церере в прошлом.
Высочайшая гора на Церере - Ахуна Монс (Ahuna Mons), это криовулкан высотой 5 километров.
Текущее положение Цереры и др. самых заметных небесных тел смотрите на странице Карта неба онлайн.
Ещё по этой теме:
Астероид Веста Эрида - карликовая планета
А это размеры (1) Цереры и (4) Весты с Луной.
