Основные типы галактик по форме

Основные типы галактик по форме разделяются на спиральные, спиральные с перемычкой (баром), линзовидные, эллиптические и неправильные (клочковатые). Самые доступные для наблюдения галактики собраны в каталоге Мессье. По приведённой ссылке можно отфильтровать объекты каталога Мессье по типам.

Спиральные галактики (S)- самый многочисленный тип галактик. Как видно из названия, они закручены в спираль. Состоят из выраженного яркого центрального вздутия (балдж) и вращающегося звёздного диска, в котором просматриваются спиральные ветви. Из-за своих ветвей они являются самыми красивыми и интересными для астронома любителя. Наша галактика Млечный Путь и галактика Туманность Андромеды относятся именно к этому типу галактик. В зависимости от степени закрученности ветвей, обозначаются как Sa, Sb, Sc, Sd. Вообще, определить степень этой самой закрученности подчас не так легко - галактика может располагаться под углом к нам или ветви могут быть выражены неясно.

Спиральные галактики с баром (SB) - относятся к тому же типу спиральных галактик, но содержат своеобразную перемычку, которая проходит через ядро галактики и спиральные ветви расходятся уже от концов этого бара, а не от самого ядра, как в обычных спиральных галактиках. В зависимости от степени закрученности ветвей, обозначаются как SBa, SBb, SBc...

Линзовидные галактики (SO) - от спиральных галактик отличаются только тем, что спиральные ветви не выражены. В остальном - такие же дисковидные галактики, с ядром и звёздным диском. Разве что массовая доля межзвёздного газа мала, из-за чего понижена скорость образования новых звёзд. Нетрудно догадаться, что на глаз линзовидная галактика, которая развёрнута к наблюдателю всей своей плоскостью, неотличима от эллиптической галактики E0 или E1. А, если линзовидная галактика расположена под небольшим углом, то она выглядит так же, как эллиптические E2, E3 и т. д.

Эллиптические галактики (Е) представляют собой сферы различной степени вытянутости, в зависимости от которой к букве Е добавляются цифры. E0 - правильная сфера, как например галактика М89. Е6 - довольно вытянутая сфера, как спутник Туманности Андромеды М110. В большинстве случаев, в эллиптические галактиках не удаётся рассмотреть какие-то подробности - это просто большая светящаяся сфера. Поэтому они не так интересны с точки зрения астронома-любителя, который захотел просто полюбоваться красотами неба. Предполагают, что со временем эллиптические галактики превращаются в спиральные по мере раскручивания.

Неправильные галактики (Irr) выглядят как облака комковатой, рваной структуры. Это самый малочисленный вид галактик, их около 5% от общего числа.

Особняком стоят галактики с полярными кольцами. У таких галактик есть два звёздных диска, которые вращаются в почти перпендикулярных плоскостях друг к другу. Как образовались такие диски - до конца не ясно. Одна из теорий - слияние двух галактик. Пример этого редкого типа галактик - NGC 4650A.

С точки зрения наблюдателя, особый интерес представляют скопления галактик: Секстет Сейферта, Триплет Льва и другие, о которых здесь есть отдельные статьи.