Метеорные потоки на ночном небе выглядят очень впечатляюще. Особенно, - на хорошем чёрном небе без сильной засветки.
Метеоры влетают в атмосферу с очень высокой скоростью - десятки километров в секунду.
Поэтому даже небольшая песчинка, сгорая в атмосфере, выделяет настолько большое количество энергии, что яркий след последних мгновений её жизни виден с поверхности Земли.
На небе в основном всё неподвижно - галактики, звёзды... Луна меняется медленно...
а метеорные потоки привносят яркость и движение в эту картину - как раз то, чего часто не хватает при размеренных астрономических наблюдениях.
Наблюдая за галактиками, помнишь о чудовищных расстояниях и размерах, чувствуешь бездну пространства, а себя - пылинкой на покрывале мироздания.
И тут на небе появляется нечто быстрое, яркое, живое, живущее всего миг, но от этого гораздо более близкое к нам во всех смыслах.
Поэтому, в августе (лучше 11-14 числа), когда ночи уже не такие светлые, очень здорово устроиться на раскладушке и наблюдать за вcпышками метеорного потока Персеид.
Кстати, Персеиды - один из самых сильных метеорных потоков. В 2015 году его пик пришёлся на ночь 12-13 августа.
Можно конечно фотографированием заняться, суетиться с аппаратурой.
Но, мне больше нравится просто лежать и смотреть в небо - попробуйте, это незабываемое впечатление, только надо потеплее одеться.
Метеорные потоки можно наблюдать даже в черте городов и на засвеченном небе благодаря яркости метеорных следов.
Но, в этом случае видны только следы самых ярких и, соответственно, самых крупных метеоров, которых в метеорном потоке меньшинство.
Прочие, более слабые следы "тонут" в городской засветке.
Что такое метеорный поток?
С точки зрения наблюдателя, это следы от метеоров, которые сгорают в атмосфере при пересечении Землёй метеоритного роя.
Метеоритные рои движутся по своим строго определённым орбитам.
Поэтому, метеорные потоки возникают на небесклоне в строго определённые даты.
Если продлить на небе линии, продолжающие полёт метеора в обратном направлении,
то все они сойдутся в какой-то точке, благодаря которой поток и получает название - по имени созвездия или ближайшей яркой звезды: Лириды, Персеиды...
Метеорные рои возникают часто вследствие разрушения комет.
Например метеорные потоки Эта-Аквариды и Ориониды связаны с кометой Галлея - земля дважды в год встречается с этим потоком.
Количество метеоров в одном и том же метеорном потоке непостоянно год от года.
Самый яркий пример - метеорный поток Леониды. Он имеет ярко выраженную периодичность 33 года.
Обычно это слабый метеорный поток - до 20-30 метеоров в час.
Но, в 1966 году в метеорном потоке Леониды было 150 тысяч метеоров в час!
А, в 1833 году в Бостоне частота метеоров оценивалась "приблизительно, в половину её значения для хлопьев снега в буране средней силы"!
Проповедники вещали о конце света...
В 1999 году мощность Леонид достигла несколько тысяч.
Следующий всплеск метеорного потока Леониды ожидается в 2031 или 2032 годах, поскольку комета 55P/Темпеля - Туттля, породившая Леониды, вернётся к Солнцу в 2031 году.
Или метеорный поток Лириды - обычно около 18 метеоров в час, но в 1982 году был всплеск до 90 метеоров в час.
Одним словом, при наблюдении метеорных потоков год на год не приходится и при их наблюдениях всегда есть место для неожиданности.
С развитием автоматических средств наблюдения, параметры метеорных потоков уточнились и их число сократилось с нескольких тысяч до примерно 64.
А, ещё около 300 потоков выделены и ждут подтверждения (данные на 2011 год).
Самые заметные метеорные потоки
Название
Обычное число метеоров в час во время пика активности
Когда наблюдать
Метеорный поток Квадрантиды
45-200
с 28 декабря по 7 января пик 3-4 января
Метеорный поток Геминиды(
до 100 и более
первая половина декабря пик 13-14 декабря
Метеорный поток Персеиды
~60-100
с 17 июля по 24 августа пик ~12 августа
Метеорный поток Эта-Аквариды
до 70
с конца апреля до середины мая пик 5-6 мая
Метеорный поток Ориониды
25
пик 21-22 октября
Метеорный поток Лириды
18 (90 в 1982г.)
15-20 апреля
Метеорный поток Леониды
20-30 (150000 в 1966 г.)
с 14 по 21 ноября
Остальные метеорные потоки не так красочны - несколько метеоров в час.